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阿拉斯加地形圖
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在準(zhǔn)備去阿拉斯加的那段日子里，我成為一個(gè)最用功的學(xué)生，每天要作兩份功課。一是要上課讀書(shū)寫(xiě)作業(yè)攻讀MBA課程，另外抽時(shí)間看地圖上網(wǎng)查資料研究阿拉斯加。
阿拉斯加位于北美洲的西北部，近三分之一的面積位于北極圈內(nèi)。東與加拿大相鄰，這是阿拉斯加惟一的陸上鄰居；西邊與俄羅斯的西伯利亞隔著白令海峽相望，最近的距離只有82公里；北邊是冰冷的北冰洋，南邊則是浩瀚的太平洋。從地圖上看，阿拉斯加的外形酷似大象的頭部，阿留申群島就像長(zhǎng)長(zhǎng)的象牙。阿拉斯加遠(yuǎn)離美國(guó)本土,美國(guó)人稱之為“最后的邊疆”。它是美國(guó)最大的州，總面積約為150萬(wàn)平方公里，人口61萬(wàn)。
阿拉斯加的名稱來(lái)自阿留申語(yǔ)，其意思為“偉大的土地”。至少在一萬(wàn)年前，就有印第安人在此居住。到了1728年，丹麥籍俄羅斯海軍軍官白令奉彼得大帝之命探險(xiǎn)，發(fā)現(xiàn)了白令海峽，在1741年又發(fā)現(xiàn)了阿留申群島與阿拉斯加，這里就成為俄國(guó)領(lǐng)土。1867年俄國(guó)以720萬(wàn)美元的價(jià)格把阿拉斯加賣(mài)給美國(guó)。隨著二戰(zhàn)期間阿拉斯加公路的興建，這里的人口不斷增加，經(jīng)濟(jì)逐漸繁榮。1959年1月3日阿拉斯加正式成為美國(guó)的第49州。
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阿拉斯加的州旗和州歌（明信片）
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阿拉斯加的首府為朱諾，最大的城市是安克雷奇，第二大城市是費(fèi)爾班克斯。阿拉斯加的地方政府設(shè)置主要是城市和Borough（類(lèi)似于其它州的郡）。
阿拉斯加比其他州更特殊的地方在于，它尚有多數(shù)土地屬于原住民，未被列入行政區(qū)劃。目前設(shè)立的13個(gè)郡僅占該州三分之一的土地。
在經(jīng)濟(jì)上，阿拉斯加州主要特產(chǎn)是石油，位于北極海岸的普拉德霍灣油田是北美洲最大產(chǎn)油區(qū)。木材、漁產(chǎn)、獸皮等也很有名。近些年來(lái)，旅游業(yè)在阿拉斯加發(fā)展很快，很多來(lái)自世界各地的游客（包括我）懷著好奇的心情來(lái)到這片廣闊的土地上東游西逛。
阿拉斯加是太平洋海岸山脈北脈的延伸，境內(nèi)高山連綿，冰川、森林廣布，處處是自然美景，堪稱是人間仙境（聽(tīng)起來(lái)像做廣告）。美國(guó)最高的20座山峰，有17座在阿拉斯加境內(nèi)，其中就有北美最高的麥金利峰。阿拉斯加的雪山冰川更是聞名于世，其數(shù)量占全世界冰川總數(shù)的一半。
到阿拉斯加看什么？研究一番后，我想圍繞兩個(gè)國(guó)家公園來(lái)安排。一個(gè)是德納利國(guó)家公園，那里有麥金利峰（海拔6194米）；一個(gè)是基奈峽灣國(guó)家公園，那里有阿拉斯加最美的冰川。
提到美國(guó)的國(guó)家公園，要從我剛到美國(guó)不久的第一次旅行談起。那次和同學(xué)到佛羅里達(dá)州旅行，看了亞特蘭大的奧運(yùn)會(huì)場(chǎng)、邁阿密的海灘、基韋斯特的海島、奧蘭多的迪斯尼樂(lè)園、新奧爾良的法國(guó)老街區(qū)，還游覽了大沼澤地國(guó)家公園。一路上拍了很多照片，回來(lái)一看，最喜歡的還是一幅大沼澤地國(guó)家公園的落日?qǐng)鼍啊?/p>
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佛羅里達(dá)大沼澤地國(guó)家公園
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