美國(guó)人Guy S.Alitto在六十年代剛考上研究生學(xué)習(xí)中國(guó)歷史的時(shí)候，一個(gè)猛子扎進(jìn)了文言文的汪洋大海，卻差點(diǎn)沒給淹死。

吭哧吭哧地啃了兩年的《論語》和《孟子》，這個(gè)芝加哥大學(xué)的高材生滿口“之乎者也”，但是在中餐館還是不會(huì)用中文點(diǎn)菜，甚至連“你好”都不會(huì)說。

“我們本來應(yīng)該學(xué)現(xiàn)代漢語，再學(xué)文言文的。但是當(dāng)時(shí)沒人知道啊，”Alitto說。他現(xiàn)在已經(jīng)成為芝加哥大學(xué)的歷史教授，說得一口流利的漢語。“在我讀書的時(shí)候，大家都覺得中國(guó)沒有什么了不起的。中文課很冷門。沒有什么人學(xué)，也沒有什么人知道該怎么教?！?/p>

六十年代的美國(guó)，除了幾所常青藤大學(xué)，很少有高校提供中文和跟中國(guó)相關(guān)的課程。即便在有漢學(xué)課程的大學(xué)，人們對(duì)于中國(guó)也很陌生。Alitto說有的教授能夠輕松閱讀甲骨文，但是沒法說一句完整的普通話。

Alitto的研究生導(dǎo)師給他起了個(gè)中文名字：艾愷?！鞍眮碓从谒帐系囊糇g，“愷”意味著樂天知命，隨遇而安?！爱?dāng)時(shí)要成為一個(gè)漢學(xué)家的確需要一種樂觀的精神，”他說。

但是現(xiàn)在，美國(guó)幾乎每所大學(xué)都有中文課。Alitto在芝加哥大學(xué)執(zhí)教“中國(guó)文明概論”。他的學(xué)生從幾年前的7,80人漲到了今年的127人。

“學(xué)生一年比一年多，”他說。“學(xué)習(xí)中國(guó)文化的學(xué)生數(shù)量跟中國(guó)GDP發(fā)展的走勢(shì)幾乎一模一樣?！?/p>