規(guī)劃中，空氣質量需要重點整治的地區(qū)已占到國土面積的14%，基本也與這次大面積灰霾天的范圍一致。

這些地區(qū)的經(jīng)濟總量、煤炭消費量分別占全國的71%、52%。相對應的是，這占國土面積14%的地區(qū)的二氧化硫、氮氧化物排放量分別占全國的48%、51%。按照2011年新修訂的環(huán)境空氣質量評價標準，重點區(qū)域內82%的城市達不到國家空氣質量二級標準。

美國自然資源保護委員會北京代表處的能源高級顧問楊富強給出了更詳細的數(shù)據(jù)：北京煤炭的消費量達2000萬噸，天津是7000萬噸，而河北是3億噸，山東是4億噸……整個華北地區(qū)每年要燒掉10億噸煤。

國土面積跟中國相當?shù)拿绹?，全國的煤炭消費量也只有11億噸。我國有這樣龐大的煤炭消費量就不難解釋，為什么灰霾天驅之不去。

在國務院發(fā)展研究中心研究員周宏春看來，面對一個月只有5天看得見藍天的現(xiàn)實，我國經(jīng)濟發(fā)展方式的轉型必須提速。

環(huán)保部污染防治司司長趙華林說，在《重點區(qū)域大氣污染防治“十二五”規(guī)劃》中，國家已經(jīng)提出了煤炭消費總量控制的構想，有可能率先在京津冀、長三角、珠三角區(qū)域與山東城市群積極開展煤炭消費總量控制試點，通過控制煤炭消費總量倒逼地方政府積極發(fā)展清潔能源，調整產(chǎn)業(yè)結構。

國家發(fā)改委能源所研究員姜克雋認為，煤炭消費的總量控制對改善灰霾天將起到非常重要的作用。以北京市為例，灰霾天氣成因中，燃煤貢獻占1/4，機動車占1/4，油煙不到1/4，有機物揮發(fā)物和揚塵等占了1/4?？刂泼禾肯M總量相當于對1/4的燃煤污染開刀。